Niedaleko Nowego Jorku leży miasteczko Hollows. Wiele lat temu i wydarzyło się tam coś, o czym nikt nigdy nie miał się dowiedzieć.

Charlene zawsze marzyła o karierze muzycznej. Pragnęła śpiewać i choć jej głos w najlepszym wypadku można uznać za przeciętny, nie zrezygnowała ze swoich planów. Śpiewała w zespole rockowym, który założyła ze szkolnymi kumplami. Chciała wyrwać się z Hollows i wyjechać do Nowego Jorku, by tam spełnić swoje marzenia. Pewnego dnia dziewczyna po kłótni z matką wyszła z domu i już nie wróciła.

Śledztwo w sprawie zaginięcia nastolatki prowadzi detektyw Jones Cooper. Jego żona Maggie, psychoterapeutka, bardzo martwi się o syna, który był chłopakiem Charlene. Próbuje zbadać sprawę, lecz wszystko nagle zaczyna wymykać się spod kontroli. Kolejne ślady niepokojąco przywodzą na myśl zbrodnię sprzed lat...

Pragnąc odmienić swoje życie i zaskoczyć bliskich, Kate pisze książkę na podstawie dzienników ciotki Caroline i babki Lany. Odkrywa dzięki nim historię burzliwego i tragicznego w skutkach romansu - historię, która ujawni ukrywane od lat fakty z życia rodziny i sprawi, że zarówno Kate, jak i jej matka, Birdie, spojrzą na swoją relację z zupełnie innej perspektywy. Ale czy to pomoże im odkryć prawdę o tajemniczych nieznajomych, których Birdie czasem zauważa na rodzinnej wyspie?